宁波市有一座山，据说太白金星曾经在此云游而被称为太白山。太白山麓有一座古寺，据说太白金星曾经化为童子，护佑在此结茅开山的义兴和尚，于是被称为天童寺。太白山周边群山连绵，风景奇绝，不仅有众多的古村、古道、古寺，还有不少流传千古的人文传说。在这些风景之中，天童寺理所当然地位列其中，而且历史最为悠久，现在成为一个免费的风景旅游区，不仅有许多老年香客前来跪拜，还吸引了不少年轻的女孩子们来此拍照打卡。
天童禅寺的历史要追溯到西晋永康年间，当时的僧人义兴云游到此，便被它的优美风景深深吸引，于是在此修行，发展为寺。传说太白金星化为童子，侍奉供养义兴，直到寺庙建成之后才离开，天童寺即得名于这一传说。
天童禅寺自始建以来，经历了唐、宋、元、明、清等朝代和民国时期，几经兴废，最终得以保留和保存。天童禅寺是“天下禅宗五山”之一，经过1000多年的历史积淀，如今它已经成为一座历史名刹，是浙江省历史文物保护单位。天童禅寺四周群山环抱，风光秀丽，寺内的古银杏在宁波十分有名，每年秋季银杏变黄的时候吸引无数游人前来拍照打卡。
然而，天童禅寺旁边的三塘村小卖部的老板告诉我，天童寺风景经过最近一系列操作后，已经今不如昔。真相到底如何呢？带着疑问我走进了天童禅寺。
天童寺的南面有一条溪，溪边有一个湖，被称为童子湖。这里就是天童禅寺景区的入口，入口处有一座粉墙黛瓦的山门，山门前有一片很大的广场，山门后是一个古香道，沿着这条路走到底就是天童禅寺。
古香道是用稍加打磨的石块铺成的，路面有些颠簸。路两旁是两排树木，枝叶葱茏，把路上的天空遮蔽得严严实实，形成两片浓荫，让路面走起来十分清凉。
进入景区的游客并不多，可是也不算少，总是有三三两两的游客从路面上走来走去。让人想象不到的是，来这里游玩的居然以年轻人居多。后来我来到天童禅寺，看到上香的人也大多是年轻人，这让我想起了南京鸡鸣寺，那里的香客也多是年轻美女。
古香道的路上有两道古山门，再往里走就是景倩亭、太白楼、罗汉楼和玲珑山庄。它的门前有个水池，被称为万工池。万工池是天童寺的放生池，始建于唐代至德二年，池边栽种着十多棵高大的古银杏树。这里就是天童禅寺最美丽的风景之一——古银杏树群，每年秋季都能刷爆一波朋友圈。
万工池旁边不仅有古银杏树，还有几株古樟树，其中一棵的树龄达到815年，在古树众多的宁波市，也不多见。万工池的后面就是天童禅寺。整个寺院分布着藏经楼、佛殿、韦驮殿、天王殿、玉佛殿、伽蓝殿、地藏殿、千佛塔等。这些殿宇错落有致，雄伟巍峨，成为太白山中的明珠。
除了这些殿宇，天童禅寺周边的风景也很美丽。天童禅寺的西侧就是天童森林公园，分布着观音洞、密祖塔、飞来峰、甲寿泉、甲寿坊、贞寿洞、佛迹石、待月亭、听涛亭等景点。还有100多种野生动物和珍稀鸟类。天童森林公园目前有一部分景区还在建设中，从规划图看，这里将会建设一个沿溪花海，建成后风景十分旖旎。
天童森林公园和天童寺的最美季节应该是在秋天，到那时天童寺的古银杏树彻底变黄，森林公园的树木也开始斑斓起来，整个风景区就成了一个如画的世界。
文末附上旅游小贴士，给想来的朋友一个参考：
1.门票信息：免费
2.地理位置：浙江省宁波市鄞州区东吴镇
3.自驾导航：用导航软件搜索“天童禅村”
4.公共交通：可以乘坐微55路公交车，在“天童寺”站下车。
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